Todos nosotros, alguna vez, a lo largo de nuestra vida, hemos jugado o practicado algún deporte utilizando una pelota. En la antigüedad en Egipto, Grecia, Roma, China, Japón y Mesoamérica se jugaban juegos de pelota. Pero fueron los chinos los que la inventaron en el siglo IV antes de Cristo.
Se podría decir que una pelota o balón es una bola utilizada en deportes de pelota y otros juegos. Las pelotas normalmente son esféricas, pero pueden poseer formas diferentes, como las de Rugby. Las hay elásticas y livianas(balón de fútbol) que se inflan con aire. Otras son rígidas y pesadas, como las de golf y hockey sobre césped.
En la mayoría de los juegos en que se emplean pelotas, el objetivo del juego consiste en manipular la pelota con partes del cuerpo o con alguna herramienta, e introducirla en un área de meta, que varía según cada juego.